Comunidades virtuales

Una comunidad virtual es un sitio de Internet donde un conjunto de personas comparten los
mismos intereses y necesidades. En él se da una interacción y comunicación entre los
miembros, y la vinculación de los miembros con su comunidad virtual.

                             CARACTERÍSTICAS DE LAS COMUNIDADES VIRTUALES

• Los miembros se sienten parte de una totalidad social amplia.
• Existe una red de relaciones entre sus miembros.
• Hay una corriente de intercambio de contenidos que tienen valor para sus miembros.
• Las relaciones entre los miembros se mantienen en el tiempo.
• Responden a necesidades:

a) Un interés u objetivo común a otras personas

b) El deseo de compartir una experiencia o establecer relaciones sociales o comerciales

c) El deseo de disfrutar de experiencias gratificantes

d) La necesidad de realizar transacciones de diversa índole.

• Facilitan el acceso a información segmentada:

a) La CV recopila la mejor información existente en la red del tema sobre el que versa la comunidad. Para ello, cada comunidad reúne estudios, trabajos, artículos, webs de empresas del sector, productos o servicios.

• Facilitan la comunicación:

a) Adquisición e intercambio de conocimientos en temas determinados.

b) Establecimiento de relación.

c) Es personal con personas de intereses afines.

d) Reconocimiento del trabajo intelectual por un grupo social.

Responden a necesidades:

• Un interés u objetivo común con otras personas
• El deseo de compartir una experiencia o establecer relaciones sociales, profesionales o comerciales
• El deseo de disfrutar de experiencias gratificantes
• La necesidad de realizar transacciones de diversa índole.  

 SERVICIOS DENTRO DE UNA COMUNIDAD VIRTUAL

-La comunicación directa, activa, entre todos los participantes en una comunidad es el objetivo declarado de un sitio web. Toda forma de reacción o retroalimentación entre los miembros y los creadores del sitio favorece la aceptación de la oferta global y su fidelidad. Aquí el visitante decide si se acomoda a un «hogar» relacionado con su tema, en el cual, además de la suscripción pasiva a informaciones de alto valor, existe un intercambio activo de ideas, opiniones o puntos de controversia.

Los foros de noticias y de chat suelen ser el punto neurálgico de la comunicación para la mayoría de las comunidades. Aquí se comunican grupos de mayor o menor tamaño y se establecen contactos con personas de intereses similares o con socios (comerciales) en potencia. La mera facilitación de estos módulos da lugar, en muchos sitios web, a enormes cifras de visitantes y a una discusión activa, en parte también controvertida, sobre casi todos los ámbitos de la vida privada y laboral del ser humano. El diálogo activo entre visitantes y miembros de una comunidad tiene que ser uno de los objetivos más importantes para los gestores del sitio.

A la hora de elegir y de incluir las funciones de diálogo se ha de procurar básicamente que dominen dos formas distintas de comunicación:

• comunicación asíncrona (con desplazamiento temporal), como por ejemplo el correo electrónico o foros.

• comunicación sincrónica (simultánea), como por ejemplo el chat.

REGISTRO DE USUARIOS

El registro de usuario cumple la función de mantener al conjunto de usuarios registrados dentro del entorno, así como darles acceso a los diferentes sistemas o servicios (páginas) en función de su nivel de acceso o características adicionales incorporadas en el mismo perfil de usuario.

• Definición y creación de la base de datos: número de campos, tipo de los campos
• Modificación de la Base de Datos online
• Encriptación de password
• Asignación automática de niveles de acceso
• Persistencia de sesión entre diferentes herramientas durante la sesión activa
• Integración con sistemas externos
• Creación de índices de bases de datos específicos para optimizar el rendimiento
• Copia de seguridad

HERRAMIENTAS DE USUARIO

Perfil del usuario

Los usuarios pueden realizar acciones sobre sus perfiles como:

• Darlo de alta, editarlo o borrarlo
• Hacerlo público o privado
• Añadirlo a anuncios, postales digitales, etcétera
• Asignar una contraseña para permitir ver un perfil privado determinado a ciertos usuarios

Mensajeria online

• Un usuario registrado dispone de una lista de usuarios a la que puede añadir nuevos usuarios, o darlos de baja.
• El usuario puede ignorar los mensajes que le envía un usuario específico de forma genérica, sea cual sea el contenido del mensaje.
• Esta mensajería online permite mantener el anonimato de las cuentas de correo y así lograr que los usuarios sólo hagan público su nick o identificador de usuario.

Calendario personal

• Tiene múltiples categorías creadas y administradas por el mismo usuario.
• Las categorías pueden tener dos niveles de protección: para visualizar o para añadir eventos.
• Puede ser compartido con otros usuarios o individua.
• Se coordina con las Comunidades No Moderadas.
• Se coordina con el entorno de eventos del site.
• El usuario tiene completo control del diseño de la visualización.  

Páginas propias del usuario

Las características comunes a la mayoría de páginas de usuario son:

• Tabla de contenidos
• Buscador interno
• Gestor de imágenes propias
• Gestor de banners propio  
• Lista de servicios
• Páginas de soporte a los servicios
• Censor de palabras no aceptadas
• Definición de colores y tipos de letra globales del entorno

Lista de Tareas

Permite:

• Definir y cambiar prioridad de las tareas
• Cambiar estado: en curso, por iniciar o finalizadas
• Ordenar por fecha
• Comentarios por enlace

Lista de Favoritos

Permite:

• Administración de favoritos (añadir, borrar, etcétera)
• Creación de categorías para la clasificación de dichos enlaces
• Control de diseño del entorno por parte del usuario: título, colores, etcétera

Album de fotos

Permite:

• Ser compartido o no con otros usuarios por categorías
• Lista de ficheros
• Creación de categorías, públicas o privadas
• Publicación de ficheros
• Aceptación previa de publicación por parte de otros usuarios

FOROS

Foros moderados

Los foros moderados son un entorno de foro administrado internamente que permite a los usuarios enviar y leer mensajes publicados directamente en web.

Foros no moderados

Los foros no moderados son aquellos creados libremente por los usuarios.

Para que el usuario pueda entrar en la comunidad es necesario que esté registrado en el entorno general, dejando luego a discreción del administrador la necesidad de que el usuario se encuentre registrado en la comunidad para poder enviar mensajes o verlos.

LISTA DE CORREOS

La lista de correo consiste en un entorno que permite que los usuarios, tras suscribirse a dicha lista, reciban de forma automática los correos preparados por un administrador de la lista.

El administrador de la lista tiene diferentes opciones de administración:

• Definir el formulario de suscripción (qué campos tiene y si son obligatorios u opcionales)

• Modo de suscripción: con o sin confirmación del usuario. Si se elige con confirmación el usuario, tras suscribirse recibe un e-mail solicitando que haga clic en un enlace para confirmar su suscripción. Está orientado a evitar spam por suscripción de terceros. Los usuarios tienen 2 dias para confirmar su suscripción.

• Definir los colores del formulario de suscripción a la lista de correo.

• Guardar los e-mails enviados.

• Reenviar e-mails enviados.

• Enviar e-mails a usuarios suscritos desde una fecha determinada.

• Búsquedas sobre la base de datos.

• Copias de seguridad.

• Importación de bases de datos externas.

• Unir el formulario de suscripción a cualquier página, interna o externa al entorno digital donde se crea el formulario.

• Configurar las cuentas de correo, servidores, contraseña, etcétera.

• Configurar los modos de envío y tiempos de espera.

CONTENIDOS

Eventos

Eventos de interés clasificados por fecha, tipo, zona geográfica y categoría para la navegación por parte de los usuarios.

Sus funciones son:

• Clasificación de eventos por meses o zonas geográficas
• Buscador entre los eventos
• Categorías de eventos
• Tipos de Eventos
• Resalte de ciertos eventos.
• Incorporación directa de los eventos al calendario personal del usuario, y enlace a la página con la descripción del evento.
• Enlace desde el evento a la contratación o reserva del mismo

Encuestas

Solo hay dos tipo de encuestas y son:

• Módulo gráfico lateral de encuesta.

Son encuestas diseñadas para obtener una respuesta rápida y ser cambiadas con relativa frecuencia. Una vez que el usuario ha votado no puede volver a votar en esa encuesta y el resultado, en forma de barras gráficas y porcentaje, así como número de votos totales, aparece en el lateral.

• Entorno permanente de encuestas. Este entorno está orientado a mantener encuestas bajo diferentes categorías y durante más tiempo. Genera las encuestas clasificadas en el nivel de entorno de encuestas (por ejemplo, tecnología, salud o política) y dentro de cada entorno es posible crear tantas encuestas como se requiera.

COMUNIDADES VIRTUALES DE INTERÉS

En España RedIris proporciona un servicio para albergar comunidades virtuales de este tipo, la perspectiva de RedIris es: …» CVUs (comunidades virtuales de usuario) son colectivos científicos, académicos o profesionales cuyos miembros se encuentran dispersos instituciones de RedIRIS o en en otras externas de carácter nacional o internacional (fundamentalmente Latinoamerica) pero unidos por unos intereses temáticos comunes. ..» Los servicios que ofrece la RedIris son:

• Intercambio de información sincrono y/o asincrono en formato texto y/o multimedia entre el grupo.
• Creación de bases de datos de recursos.
• Zonas de almacenamiento de información públicas y privadas. (BSCW- Basic Support Cooperative Work-)
• Aplicaciones para desarrollar proyectos o actividades.
• Creación de revistas electrónicas.
• Organización de Congresos Virtuales

Comunidades dentro de una organización

Los temas que se tratan dentro de este tipo de comunidad son referentes a la propia empresa, negocio u organización (oficialmente, aunque a veces se puede dar de temas personales), esta comunicación se da principalmente a través de listas de distribución. En caso de ser en una organización de enseñanza la comunicación se da principalmente a través de listas de distribución, foros de discusión, tablón de anuncios y algunas veces en chats. Para estas comunidades no se pueden poner ejemplos ya que son Intranets y solo se ven dentro de la organización, sobre las educativas se hablará más adelante.

Comunidades locales on-line

Estas comunidades están compuestas por personas de una misma ciudad, un mismo pueblo, vecinos de una misma calle, etc. que entablan conversaciones a través de la comunidad para reflejar su situación real. Estas comunidades, algunas veces se les llama redes ciudadanas tienen como principal objetivo entablar la comunicación entre sus miembros y promover la cooperación y el intercambio entre la organización. Por ejemplo en las redes ciudadanas de Barcelona se promueve el acceso a bajo coste a Internet entre los vecinos de los diferentes barrios (Raval, Gràcia, NouBarris, Sants), la creación de páginas web, directorio de servicios y guías de recursos de los distritos, agendas de eventos de los barrios, etc.

DINÁMICA DE LAS COMUNIDADES VIRTUALES

La dinámica de las comunidades virtuales está orientada de acuerdo al principio del beneficio creciente, tanto para quien la crea y la administra como para sus miembros o usuarios y este se produce en la forma de un espiral acumulativo creciente.

Como punto de partida, un contenido interesante atrae miembros a la comunidad, lo cual genera a su vez más contenidos producidos por sus miembros, que a su vez hacen más atractivo el contenido.

Al mismo tiempo, los miembros perciben entonces un mayor valor en la comunidad lo cual promueve mayor y mejor interacción entre ellos, creando una mayor lealtad hacia la comunidad y una mayor permanencia de los usuarios en ella.

Una mayor lealtad promueve aún más la interacción entre sus miembros, pues se sienten más identificados con la comunidad y con los otros miembros, lo cual crea más valor y más lealtad.

La participación creciente de los miembros y la interacción entre ellos genera una información cada vez más completa sobre los miembros de la comunidad y su perfil de preferencias, intereses y puntos de vista, es decir, el perfil de sus pensamientos, sentimientos y acciones.

El valor percibido de la comunidad, atrae a usuarios externos y a administradores de otras comunidades, lo cual estimula la realización de transacciones diversas entre los miembros y entre los miembros de la comunidad de referencia y los de otras comunidades.

SOLUCIONES Y PRESTACIONES PARA CREAR UNA COMUNIDAD VIRTUAL

A la hora de abordar el proceso de creación de una comunidad virtual disponemos de diversas opciones que veremos a continuación y que podemos clasificar en 3 grupos

• Alternativas gratuitas o de bajo coste
• Alternativas de Software libre
• Alternativas de pago

Alternativas de bajo coste

Son económicas

rápidas y muy sencillas de utilizar, nos lo dan todo preparado para empezar a trabajar, un dominio, el servicio de hospedaje y la comunidad virtual lista para ser creada, pero a cambio el servicio no es de muy alta calidad, tienen publicidad o tienen el riesgo de desaparecer.

1. Yahoo Groups

• Nuestra comunidad puede ser publicada en el directorio de grupos MSN y ser localizada
• Está en español
• Las secciones se pueden modificar, añadir y eliminar a nuestra conveniencia de forma fácil y clara.
• La dirección es del tipo http://groups.msn.com/comunidad
• Incluye 3 Mb de espacio
• El servicio es gratuito
• Se puede ampliar el espacio a 30 Mb por una cuota anual

2. MSN Groups

• Nuestra comunidad puede ser publicada en el directorio de grupos MSN y ser localizada
• Está en español
• Las secciones se pueden modificar, añadir y eliminar a nuestra conveniencia de forma fácil y clara.
• La dirección es del tipo http://groups.msn.com/comunidad
• Incluye 3 Mb de espacio
• El servicio es gratuito
• Se puede ampliar el espacio a 30 Mb por una cuota anual

Autores:

Ángel Pérez

Daira Colorado

Montserrat Mora

Joshua Sánchez